L’optimisation des thérapies aide les personnes atteintes de MPOC à garder le souffle plus longtemps et mieux respirer

Pour bien vivre avec la MPOC, il faut connaître et comprendre cette maladie pour mieux la gérer. Cependant, de nombreux Canadiens sont atteints de MPOC sans le savoir. Donc un test est essentiel pour un bon diagnostic.

La maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) désigne un groupe de maladies pulmonaires où les gens ont de la difficulté à respirer en raison du rétrécissement des voies respiratoires. Elle comprend la bronchite chronique et l’emphysème. On estime que 1,6 million de Canadiens vivent avec une MPOC et que presque autant de personnes sont atteintes de la maladie sans le savoir.¹

Comprendre les principaux symptômes

Un symptôme classique de la MPOC est l’essoufflement — également appelé dyspnée — rendant difficile l’accomplissement d’activités quotidiennes, comme monter et descendre les escaliers, porter les courses ou faire le lit. Environ 75 % des personnes vivant avec une MPOC éprouvent un certain degré d’essoufflement. La dyspnée est liée à une spirale descendante de la santé, où ceux atteints de MPOC cessent les activités quotidiennes parce qu’elles ont du mal à respirer, les obligeant à redéfinir leurs priorités. Cela signifie moins de mouvement et d’exercice, pouvant conduire à un affaiblissement des muscles et des articulations. Ainsi, d’autres problèmes de santé, comme la prise de poids, les problèmes cardiaques, et des problèmes de santé émotionnelle et mentale, notamment l’anxiété et la dépression, peuvent affecter les personnes vivant avec une MPOC. Tous ces problèmes de santé supplémentaires sont très difficiles à gérer. Cette situation sanitaire a été aggravée par la pandémie de COVID-19, lorsque les personnes ont dû rester à la maison, avec une activité physique quotidienne limitée et des visites réduites avec la famille et les amis.

D’autres symptômes de la MPOC peuvent inclure :

• Toux prolongée durant plus de trois mois
• Toux avec crachat
• Infections pulmonaires dues au rhume et à la grippe pouvant durer plus longtemps que d’habitude
• Respiration sifflante
• Perte de poids sans effort

Vivre avec la MPOC peut être un défi

Si le fardeau que représente la vie avec la MPOC est difficile, il peut également être stressant pour les familles et les soignants qui cherchent à aider. Les activités quotidiennes, comme les tâches ménagères, peuvent incomber à l’aide soignant(e) principal(e) lorsque la personne atteinte de MPOC est limitée. Cela peut avoir des conséquences néfastes pour la personne concernée, pouvant se sentir dépassée et épuisée, ce qui crée un stress et une tension excessifs dans le ménage. Il peut également y avoir un fardeau économique si la personne atteinte de MPOC est incapable de travailler ou de contribuer financièrement au fonctionnement du ménage.

Si la cigarette est un facteur de risque courant à l’origine de 80 à 90 % des cas de MPOC, d’autres types de tabac, comme la pipe et le cigare, ainsi que la fumée secondaire, la chicha et le cannabis, entrent également en ligne de compte.2 Il existe d’autres causes moins courantes de MPOC, comme les maladies pulmonaires infantiles graves, la génétique et l’exposition à la fumée de biomasse.

L’une des complications graves de la MPOC est l’exacerbation — également connue sous le nom de poussée active ou crise pulmonaire. Ces exacerbations surviennent lorsque les symptômes de la MPOC continuent de s’aggraver sur une courte période de temps. Comme ces poussées pulmonaires peuvent mettre la vie en danger et qu’une personne sur quatre a les poumons affaiblis, l’objectif devrait être la prévention. En attendant que cela soit possible, toutefois, lorsqu’une crise pulmonaire se produit, elle doit être traitée immédiatement. Selon les informations sur les patients hospitalisés de l’Institut canadien d’information sur la santé (ICIS) pour 2019-2020, la MPOC ou la bronchite était le deuxième motif le plus fréquent d’admission à l’hôpital après l’accouchement.

Options disponibles pour améliorer les soins, la qualité de vie et la longévité

La prise en charge de la MPOC s’articule autour de deux objectifs — la gestion des symptômes et la gestion des exacerbations/crises.

La gestion des symptômes est basée sur les besoins spécifiques du patient, en fonction de la gravité de la maladie — légère, modérée ou grave. Au cours des deux dernières décennies, le protocole standard pour les personnes atteintes de MPOC modérée à sévère a incorporé des combinaisons de thérapies inhalées comprenant une variété d’options à longue durée d’action et des inhalateurs de corticostéroïdes. Si les associations thérapeutiques font toujours partie intégrante du traitement de la MPOC, il existe désormais d’autres options plus durables, plus sûres et plus efficaces, qui permettent aux patients de mieux respirer et garder le souffle plus longtemps. Les dispositifs contenant ces médicaments sont également devenus plus faciles à utiliser et peuvent distribuer plusieurs médicaments dans un seul inhalateur, éliminant ainsi toute confusion et garantissant l’utilisation du bon inhalateur avec les bons médicaments au bon moment.

La prise en charge d’une poussée active commence par la reconnaissance par le patient et son prestataire de soins des signes et symptômes et de l’importance d’un traitement rapide. Les trois principaux symptômes sont l’augmentation de l’essoufflement, la quantité ou l’épaisseur des crachats et le changement de couleur des crachats. Étant donné que les poussées augmentent le risque d’un nouvel épisode qui pourrait être pire que le précédent, il est important que les gens comprennent la nécessité de consulter rapidement un médecin. Si elles ne sont pas traitées suffisamment tôt, les exacerbations peuvent devenir suffisamment graves pour nécessiter un séjour à l’hôpital, et le rétablissement peut être long et difficile. En outre, les exacerbations fréquentes sont liées à une progression plus rapide de la maladie, à une détérioration de la qualité de vie, à des problèmes de santé émotionnelle et mentale et à des combinaisons de problèmes de santé qui augmentent le risque de décès.

Un autre aspect essentiel de la gestion des exacerbations consiste à éviter les facteurs déclencheurs, dont les plus courants sont les virus, comme le rhume ou la grippe, les bactéries et la mauvaise qualité de l’air. Les virus, en particulier, sont fortement liés aux poussées actives.

Tests pour confirmer le diagnostic et gérer la maladie

Comme près de 1,6 million de Canadiens ignorent qu’ils pourraient être atteints de MPOC, les Canadiens qui ont le souffle court, une toux persistante et un excès de crachats devraient consulter leur professionnel de santé, surtout s’ils présentent certains facteurs de risque, comme des antécédents de tabagisme, des infections pulmonaires fréquentes, des problèmes cardiaques, l’asthme ou des antécédents familiaux de maladie pulmonaire. Un prestataire de soins de santé peut demander un test de fonction pulmonaire pour confirmer le diagnostic. Avec un diagnostic et un traitement appropriés, les personnes atteintes de MPOC peuvent mieux gérer leurs symptômes et prévenir les poussées.

Pour ces personnes, il est important de s’assurer qu’elles profitent de chaque souffle. Un test rapide de symptômes en ligne peut aider à déterminer comment les symptômes de la MPOC affectent l’organisme et comment obtenir de l’aide. Enfin, la première étape pour les personnes vivant avec une MPOC est de parler à leur médecin de famille et à d’autres prestataires de soins de santé pour connaître les options disponibles pour gérer les symptômes et faire en sorte que chaque souffle compte.

Cet article a été rendu possible grâce au soutien d’une société pharmaceutique axée sur la recherche.

RÉFÉRENCES

1. Fondation santé pulmonaire, 19 septembre 2022. http://www.lunghealth.ca/.
2. Ibid.
3. Ibid.
4. Ibid.